Bir meta-analiz için gereken çalışma sayısını belirtmek zordur. Kararı etkileyen faktörler disipline özgü bağlamı, analizde kullanılan sabit veya rastgele etki modellerini, etki büyüklüklerinin popülasyon değerlerini ve diğer hususları içerebilir (Cheung ve Vijayakumar, 2016) . Veritabanı tasarlamak bir sanattır; iyi tasarlanmış bir proje size hazırlıklı olma ve güven duygusu aşılayabilir.
Temel kurallar ampirik bir çalışmanınkilerle aynıdır; Veri sayfasının ihtiyacınız olan tüm bilgileri içerdiğinden ve tamamlanması kolay ve verilerin yanlış yere girilmesinin zor olacağı şekilde mantıksal olarak düzenlendiğinden emin olmalısınız. Veri sayfanızı deneme testi için sahip olduğunuz en kapsamlı, en karmaşık görünümlü kağıtları kullanın . Eğer bunları halledebilirseniz, iyi bir başlangıç yapmış olursunuz.
Ampirik bir çalışma ile meta-analiz arasındaki temel fark, hangi konulardan veri topladığınızı ve toplamadığınızı kaydetmeniz gerektiğidir. Kısacası, bibliyografik bir çalışma kütüphanesi tutun ve bazılarının neden hariç tutulduğunu açıklayın (örn. ilgisiz, dahil etme kriterlerini karşılamak için gereken kritik bilgilerin eksik olması, etki büyüklüğü ve varyans tahmininin çıkarılmasının mümkün olmaması).
Uygun bir protokol, çalışma moderatörleri için bilgilerin kodlanmasını nispeten kolaylaştırır. Süreci basitleştirerek daha yönetilebilir hale getiren yapılandırılmış bir yaklaşım sağlar. Buna karşılık etki büyüklüklerini çıkarmak meta-analizin en zorlu kısımlarından biridir. Özellikle ilk meta-analiziniz sırasında kendinizden şüphe etmenize yol açabilir. Etki büyüklüklerini çıkarmak için sıklıkla subjektif kararlar vermeniz gerekir. Bu süreç, analizinizin doğruluğunu sağlamak için dikkatli bir değerlendirme ve titizlik gerektirir.
Son olarak, birden fazla etki büyüklüğü bildiren çalışmalarla ilgilenmek için bir protokol hazırlayın. Spesifik olarak, tedavi nedeniyle ilgilenilen sonuçtaki değişiklikler olan tedavi etkileri zaman içinde tekrar tekrar ölçülürse, yapılandırılmış bir yaklaşım hangi karşılaştırmaları kullanacağınızı belirlemenize yardımcı olacak ve bir rehberlik ve kontrol duygusu sağlayacaktır.
