Vantitativne i kvalitativne istraživačke paradigme predstavljaju dva različita pristupa empirijskom istraživanju, ali nisu nužno međusobno isključive. Naprotiv, njihovo principijelno kombinovanje dovelo je do pojave trećeg istraživačkog pristupa – mešovitog ili miks-metodskog istraživanja.
Mešovito istraživanje podrazumeva različite kombinacije kvalitativnog i kvantitativnog istraživanja, bilo na nivou prikupljanja podataka ili na nivou njihove analize (Dörnyei, 2007, str. 24). Datira iz 1970-ih godina, kada je koncept triangulacije uveden u društvene nauke iz oblasti navigacije i geodezije, gde je predstavljao metod za određivanje nepoznatog položaja određene tačke u prostoru uz pomoć merenja uglova ka toj tački u odnosu na dve unapred poznate tačke (Dörnyei, 2007, str. 43). Cilj triangulacije je da se postigne potpunije razumevanje istraživanog fenomena njegovim sagledavanjem iz različitih uglova, kao i da se izvrši verifikacija jednog skupa nalaza u odnosu na drugi, odnosno da se dobijeni zaključak validira prikazivanjem konvergentnih rezultata dobijenih različitim metodama (Dörnyei, 2007).
