Câteva caracteristici primare care ar trebui luate în considerare în timpul procesului de proiectare a metodelor mixte includ următoarele: scopul amestecării, impulsul teoretic, momentul, punctul de integrare, utilizarea tipologică și gradul de complexitate ( Schoonenboom & Johnson, 2017, p. 109).
Scop: scopul general al unui proiect de metode mixte este de a extinde și consolida concluziile unui studiu, aducând astfel o contribuție la literatura existentă. Un studiu de cercetare cu metode mixte ar trebui să fie de o calitate suficientă pentru a răspunde întrebărilor de cercetare și pentru a obține „legitimarea validării multiple” (Johnson & Christensen, 2017) prin îndeplinirea combinației relevante de validități cantitative, calitative și mixte ale metodelor în fiecare studiu de cercetare. Pe baza unei analize a modelelor de metode mixte, Green, Caracelli și Graham (1989) au propus o clasificare a scopurilor, care este încă populară, și include după cum urmează:
Este important ca un cercetător să înceapă un studiu cu cel puțin o întrebare de cercetare și apoi să analizeze cu atenție care sunt scopurile amestecării. Se pot folosi metode mixte pentru a examina diferite aspecte ale unei singure întrebări de cercetare sau se pot folosi întrebări de cercetare calitative și cantitative separate, dar conexe . Cu toate acestea, amestecarea metodelor, metodologiilor și/sau paradigmelor va ajuta la răspunsul la întrebările de cercetare și la îmbunătățirea unui design de studiu mai de bază. Informații mai complete și mai bogate vor fi obținute într-un studiu cu metode mixte.
Drive teoretic : cercetarea prin metode mixte poate avea trei motive diferite, așa cum au fost formulate de Johnson și colab. (2007):
Timing: are două aspecte: simultaneitatea și dependența (Guest, 2013). Simultaneitate formează baza distincției dintre proiectele concurente și cele succesive. Într-un proiect secvenţial , componenta cantitativă o precede pe cea calitativă sau invers. Într-un proiect concurent , ambele componente sunt executate (aproape) simultan. În notația lui Morse (1991), concurența este indicată prin „+” între componente (ex. QUAL + quan ), în timp ce secvențialitatea este indicată cu „ → ” (QUAL → quan ). Este posibilă colectarea simultană a datelor interviurilor și a datelor sondajului dintr-o singură anchetă și, în acest caz, activitățile de cercetare ar fi concurente. De asemenea, este posibil să se efectueze interviuri după ce datele sondajului au fost colectate (sau invers), iar în acest caz, activitățile de cercetare sunt efectuate secvenţial. Al doilea aspect al sincronizarii este dependența . Două componente ale cercetării sunt dependente dacă implementarea celei de-a doua componente depinde de rezultatele analizei datelor din prima componentă. Două componente de cercetare sunt independente dacă implementarea lor nu depinde de rezultatele analizei datelor din cealaltă componentă. Un cercetător poate alege adesea dacă să efectueze analize de date în mod independent sau nu. Un cercetător poate analiza în mod independent datele interviurilor și datele chestionarului dintr-o singură anchetă și, în acest caz, activitățile de cercetare ar fi independente. De asemenea, este posibil să lăsăm întrebările interviului să depindă de rezultatele analizei datelor din chestionar (sau invers), iar în acest caz, activitățile de cercetare sunt efectuate în mod dependent. Este la latitudinea cercetătorului să determine dacă un design dependent de concurență, un design independent de concurență, un proiect dependent de secvențial design, sau un design secvenţial-independent este necesar pentru a răspunde unei anumite cercetări întrebare sau set de întrebări de cercetare într-o situație dată.
Punct de integrare: fiecare studiu cu metode mixte adevărate are cel puțin un punct de integrare numit punct de interfață de către Morse și Niehaus (2009) și Guest (2013), la care componentele calitative și cantitative sunt reunite. A avea unul sau mai multe puncte de integrare este caracteristica distinctivă a unui design bazat pe mai multe componente. În acest moment componentele sunt „amestecate” și, prin urmare, eticheta „proiecte cu metode mixte”. Cu toate acestea, termenul „amestecare” este înșelător, deoarece componentele nu sunt pur și simplu amestecate, ci trebuie să fie integrate cu foarte multă atenție. Determinarea unde va fi punctul de integrare și cum vor fi integrate rezultatele, este o decizie importantă, dacă nu cea mai importantă, în proiectarea cercetării cu metode mixte (Schoonenboom & Johnson, 2017, p. 115) . Câteva modalități principale de integrare a componentelor sunt următoarele:
