Studiile de caz diferă în ceea ce privește ceea ce este studiat și pot fi împărțite în:
- cele referitoare la instituțiile formale (oficiale) – acest proces se bazează pe relații reglementate, în care un întreg care reprezintă cazul face întotdeauna parte din societatea mai largă. Deci, în cadrul unei astfel de societăți, limitele cazurilor sunt clar definite și poate fi obiectivă;
- organizații informale (neoficiale) – sunt de obicei grupuri sociale ale căror granițe nu sunt clare și, prin urmare, ar trebui să se acorde atenție stabilirii criteriilor cu privire la modul de a determina ce constituie cazul.
Pe baza modului în care este generat cazul, studiile de caz pot fi:
- spontane – cazuri autoinduse, interesante pentru cercetare datorită semnificației lor sociale (acestea sunt de obicei diferite tipuri de incidente);
- indus în mod intenționat – cazul este proiectat științific astfel încât să se poată, în conformitate cu nevoile lor, să studieze o problemă importantă.
În ceea ce privește intenția analizei, există:
- studii de caz instrumentale cu un singur caz sau cu mai multe cazuri – cercetătorul se concentrează pe o problemă și apoi selectează un caz mărginit sau mai multe cazuri pentru a ilustra această problemă;
- un studiu de caz intrinsec – accentul este pus pe caz în sine deoarece cazul prezintă o situație neobișnuită sau unică (Creswell, 2007, p. 74).
Potrivit Creswell (2007, p. 76), o procedură de studiu de caz include:
- definirea cazului în cadrul unui sistem mărginit;
- colectarea datelor folosind mai multe surse de informații pentru a asigura o înțelegere aprofundată;
- analiza datelor (o analiză holistică a întregului caz sau o analiză încorporată a unui aspect specific al cazului) care are ca rezultat o descriere detaliată a cazului;
- concentrarea pe câteva aspecte cheie (teme) nu în scopul generalizării, ci pentru a înțelege complexitatea cazului;
- o interpretare largă a constatărilor și raportarea lecțiilor învățate din caz.
Literatura de metodologie de cercetare tratează, de asemenea, diferite moduri de raportare a constatărilor unui studiu de caz. Cel mai des sunt menționate abordările cronologice și bazate pe probleme, precum și combinarea acestora. Pe lângă acestea, este menționată și abordarea standard liniar-analitică, care începe cu definirea teoretică a problemei, după care sunt descrise metodele și procesele de colectare și analiză a datelor, apoi se trag concluzii și se explică implicațiile acestora ( Ševkušić , 2008, p. 254).
