Desenvolver Protocolo e Critérios de Pesquisa

Depois de formular suas perguntas, você precisa escrever um protocolo que irá (1) especificar formalmente as perguntas que você pretende fazer, (2) especificar uma estratégia de busca objetiva e (3) estabelecer critérios de inclusão no estudo (Davis et al., 2021; Gurevitch et al., 2018; Koricheva et al., 2013).

Especificar as perguntas que você pretende fazer incluirá ser específico sobre potenciais fontes de heterogeneidade em tamanhos de efeito (Côté & Jennions, 2013).

Especificar uma estratégia de pesquisa objetiva implica não enviesar a coleta de dados para artigos relevantes com os quais você já está familiarizado; Caso contrário, isso pode afetar o resultado, pois muitas vezes é mais fácil lembrar artigos com resultados significativos. Trata-se, em primeiro lugar, de fazer uma lista das bases de dados eletrónicas que irá pesquisar e dos termos de pesquisa que irá utilizar. Secundariamente, uma estratégia de busca objetiva envolverá uma decisão sobre quanto esforço despender pesquisando a "literatura cinzenta". Por exemplo, escreverá aos colegas solicitando dados não publicados e, em caso afirmativo, quem e porquê?

Depois de realizar uma pesquisa e compilar uma lista de possíveis artigos, você deve estabelecer critérios de inclusão no estudo. Estes critérios são muitas vezes bastante óbvios e incluem o seguinte:

1. O estudo enquadra-se no âmbito das suas perguntas?
2. A metodologia coaduna-se com a forma como a sua pergunta é definida?
3. Em caso afirmativo, foi de magnitude ou duração suficientes?
4. O estudo contém dados extraíveis, ou seja, há informações suficientes para extrair o tamanho do efeito, sua variância e o tamanho da amostra utilizada?
5. Por vezes, os seus critérios de inclusão terão de considerar a qualidade do estudo. Isto é muito mais difícil de avaliar do que os critérios que enumerámos acima, mas pode ser igualmente importante.

Vale a pena notar, no entanto, que, como na pesquisa primária, seu protocolo para pesquisar literatura e extrair tamanhos de efeitos quase certamente será modificado à medida que você prossegue. A realidade é, portanto, que, em muitos aspetos, o seu protocolo final acabará por descrever o que fez e não o que idealmente queria fazer. Primeiro, deve dizer ao leitor como recolheu os seus dados. Assim, assim como na pesquisa primária, você fornece ao leitor informações suficientes sobre coleta e análise de dados para permitir que sua revisão seja repetida e atualizada no futuro. Em segundo lugar, você deve ter um protocolo que o force a avaliar continuamente se sua amostragem é tendenciosa. Um protocolo aumenta a objetividade com que você compila dados, mas não deve cego-lo para a realidade de que o processo de meta-análise envolve inúmeras decisões subjetivas; Estes são mais evidentes quando se tenta decifrar os resultados de um determinado artigo e se decide se pode extrair os dados necessários para a sua síntese (Côté & Jennions, 2013). Se mais de uma pessoa estiver coletando os dados, um protocolo bem descrito e testado é muito importante para garantir a uniformidade na extração de dados e decisões de codificação sobre moderadores.