Focus Groups

As entrevistas de grupo são administradas a grupos de pessoas (geralmente de 6 a 12 membros) selecionadas particularmente para o propósito da pesquisa em curso. As mesmas entrevistas são administradas a pessoas diferentes e, portanto, diferentes atitudes e respostas a um tópico específico são obtidas. Durante o brainstorming em grupo, os participantes pensam juntos, inspiram-se e desafiam-se uns aos outros, e reagem às questões e pontos emergentes (Dörnyei, 2007, p. 144). Posteriormente, são analisadas as semelhanças e diferenças entre as respostas obtidas.

O processo de investigação em focus group inclui:

• a seleção do tópico – o tópico tem que ser importante para os participantes, e eles devem ter algum conhecimento sobre ele. No entanto, alguns tópicos podem parecer seguros para o entrevistador, mas são muito sensíveis para os participantes. Segundo Farquhar e Das (1999), todos os tópicos de pesquisa têm o potencial de ser sensíveis porque a sensibilidade de um tópico não é fixa, mas socialmente construída;
• a seleção dos participantes – as características dos participantes devem estar de acordo com os objetivos da entrevista e o tema discutido. Os participantes do focus group não são selecionados através de uma amostragem aleatória sistemática. Dado que o sucesso de um grupo depende da dinâmica entre os membros do grupo, a composição do grupo deve ser cuidadosamente considerada pelo investigador. A interação entre os participantes é uma característica fundamental do método de focus group, e tem de haver diversidade suficiente para incentivar a discussão. No entanto, grupos demasiado heterogéneos podem resultar num conflito. Assim, o pesquisador tem que estar familiarizado com as diferenças, ciente dos problemas potenciais, e ter as estratégias para lidar com eles, e mesmo assim, o pesquisador não será capaz de antecipar ou controlar a direção da discussão em grupo (Bloor et al. 2001, p. 20);
• organização – todos os participantes relevantes para um tópico específico devem ser organizados ao mesmo tempo e no mesmo local;
• implementação – O moderador do grupo deve ser experiente e competente para esse tipo de entrevista. O objetivo da investigação em focus group não é obter as respostas do grupo a perguntas pré-determinadas, mas estimular a discussão e, através de uma análise subsequente, compreender os significados e normas subjacentes às respostas do grupo. Assim, em vez de ser solicitado a responder a uma pergunta, o grupo pode ser solicitado a realizar uma tarefa específica, como um exercício de classificação ou a descrição de uma fotografia (Bloor et al., 2001, p. 43). Para o sucesso da implementação da investigação em focus group, o papel do investigador é muito importante. O controle é necessário, mas o pesquisador deve facilitar a discussão em grupo, não controlá-la, pois a interação grupal pode ser distorcida por muito controle externo. Ao mesmo tempo, o facilitador deve evitar a dominação do grupo por membros individuais, e também procurar incentivar contribuições dos mais tímidos (Bloor et al., 2001, p. 49). Os silêncios podem ser bastante embaraçosos para os facilitadores, mas há certas coisas que eles podem fazer para quebrá-los, como comentar pistas não verbais (Bloor et al., 2001, p. 52).
• gravação – na maioria das vezes, gravações de áudio e vídeo são feitas;
• análise – uma análise de qualidade do material recolhido, durante a qual a presença do moderador é obrigatória. (2001, p. 59), a transcrição da gravação da discussão do grupo focal é obrigatória para a pesquisa acadêmica, pois a simples escuta da gravação ou da memória do moderador pode levar à perda de grande parte da riqueza dos dados, e arriscará uma análise seletiva e superficial. Por outro lado, os dados que as discussões de focus group produzem são caóticos porque as pessoas muitas vezes falam ao mesmo tempo, as frases permanecem inacabadas, as pessoas interpretam mal os comentários dos outros, os seus argumentos desenvolvem-se à medida que discutem o tópico, etc. Portanto, toda a fala gravada deve ser transcrita, o que significa todos os falantes, se mais de uma pessoa estiver falando, não apenas a voz dominante, a fala inacabada ou interrompida, trechos muito breves da fala, até mesmo risos, linguagem corporal, etc. Além disso, o orador deve ser identificado (Bloor et al., 2001, p. 72). (2002) sugerem que, como primeiro exercício de grupo, peça-se às pessoas que digam o seu nome e contem algumas frases sobre si mesmas, que podem servir de ponto de referência ou de base para a identificação durante a transcrição. Além disso, a quantidade de dados é avassaladora, ao passo que a análise deve ser sistemática e rigorosa, refletindo as visões de todos os casos, não apenas daqueles que se enquadram na própria agenda do pesquisador (Bloor et al., 2001, p. 62);
• relatórios – os resultados da investigação são devidamente transformados em relatórios.

A análise dos dados recolhidos através de entrevistas compreende os seguintes elementos:

• geração de códigos;
• conceber conceitos analíticos;
• identificação de padrões dentro dos conceitos;
• produzir uma explicação;
• Movendo-se para a frente – movendo-se constantemente do início ao fim do texto e vice-versa.

Por codificação, os dados são selecionados, conectados e as teorias são selecionadas. A partir do processo de codificação, obtêm-se classes de fenómenos e um conceito claramente definido. A codificação aberta é o procedimento inicial, que traz a ordem elementar em uma enorme quantidade de informações. A codificação focada é o processo de remoção de códigos menos produtivos e menos importantes, e o foco em um número menor de códigos chave selecionados. Um código é bom se contiver um rótulo claro, um tópico definido, uma descrição que explique quando exatamente algo relacionado ao tópico apareceu, bem como exemplos positivos e negativos, a fim de evitar confusão.

Ao documentar o comportamento, os focus groups são menos adequados do que as entrevistas individuais porque existe uma tendência para comportamentos atípicos não serem relatados ou subnotificados em contextos de grupo, especialmente quando os grupos pretendem chegar a um consenso sobre um determinado tópico (Bloor et al., 2001, p. 8). As vantagens das entrevistas de grupo envolvem orientação social, flexibilidade, validade, clareza, eficiência, praticidade, enquanto as desvantagens incluem falta de controle, difícil análise de dados, heterogeneidade de grupos, organização complexa.