Прегледи на компонентите и стъпките на мета-анализите

В общия случай мета-анализът започва с формулиране на изследователските въпроси. Изследователските въпроси трябва да бъдат проверени въз основа на публикуваните проучвания. Публикуваните проучвания се нуждаят от достатъчно информация, за да се изчислят размерите на ефекта, което е от съществено значение за метаанализа. Създават се изчерпателни критерии за включване и изключване, за да се определи кои проучвания отговарят на изискванията за включване в метаанализа. Данните могат да се подложат на статистически анализ, след като се съберат размерите на ефекта и характеристиките на изследванията. Следващият етап включва тълкуване на резултатите и изготвяне на доклади за споделяне на констатациите (Cheung, 2015 г.).

Провеждането на метаанализ включва предварително определени критерии за допустимост, променливи на експозицията, първични и вторични резултати от интерес и план за анализ. Важни са правилните индикации и методологии, свеждането до минимум на риска от отклонения и избягването на подвеждащи заключения. Метаанализът е признат за оптимален подход за обективна оценка и проучване на доказателствата, отнасящи се до конкретен въпрос, като предоставя високо ниво на доказателства и допринася за развитието на знанието.

Sen и Yildirim (2022) организират задължителния процес на мета-анализ в следните стъпки:

• Формулиране на изследователския въпрос и екип: Процесът започва с формулиране на ясен изследователски въпрос и сформиране на изследователски екип.
• Проектиране и изпълнение на стратегия за търсене: Стратегията за систематично търсене е от решаващо значение за намирането на всички налични доказателства от публикувани и непубликувани източници.
• Проверка и извличане на данни: Трябва да се вземе решение за избор на подходящи проучвания от събраните проучвания. Извършва се скрининг на подходящите проучвания и се извличат данни от тях.
• Критична оценка и анализ: Трябва да се извърши контрол на качеството/анализи на чувствителността. Всяко проучване следва да бъде критично оценено за потенциални пристрастия, а доказателствата следва да бъдат оценени и анализирани.
• Размерът на ефекта за избраните проучвания трябва да бъде определен и изчислен поотделно за всяко проучване.
• Данните трябва да се обединят и е важно да се изчисли обобщена статистика, както и доверителен интервал.
• Трябва да се направят допълнителни анализи (хетерогенност, отклонение от публикациите).
• Трябва да се извърши анализ на модераторите за модераторните променливи.
• Интерпретиране на резултатите и правене на изводи въз основа на тях.
• Докладване и разпространение на резултатите: Стъпките, посочени по-горе, трябва да бъдат докладвани заедно с резултатите от мета-анализа.

Фигура 3 представя началната фаза на разработване на въпрос и методично търсене на подходящи проучвания в първичната литература (част I), както и фазата, в която събирате данни от публикациите, извършвате статистически анализи и представяте и обяснявате своите констатации (част II).

Методите за мета-анализ напреднаха значително през последните няколко години (Irsova et al., 2023). Извършването на мета-анализ концептуално не се различава от емпиричното изследване, защото понякога статистическите проблеми ви затрудняват. Въпреки това изследователите обикновено проектират проучването с оглед на статистическите си способности или следват установен дизайн, който им позволява да повторят стандартен аналитичен подход. Разликата между доброто и лошото емпирично изследване често се свежда до това дали се задава интересен въпрос и до качеството и количеството на данните, събрани с помощта на безпристрастна техника на извадка. Същите принципи важат и за мета-анализа, при който наскоро разработените техники позволяват да се направят солидни заключения, дори когато са изправени пред предизвикателства в основната емпирична литература (Irsova et al., 2023).

Въпреки линейния вид на очертанието на процеса (фиг. 3), често има несигурност, която води до повтаряне на някои стъпки. По време на част I изследователят може да сметне за необходимо да повтори няколко цикъла на търсене на обхват, коригиране на въпросите на проучването и промяна на протокола и критериите за търсене, докато не се увери, че цялостното търсене ще даде желаните резултати. Кратко описание на това, което включва всеки етап от всеки етап от процеса.